Addestrare un cane da caccia e sport per cani da caccia

In natura, i cani fanno affidamento sulla loro capacità atletica per sopravvivere. Velocità e agilità sono necessarie per ottenere con successo il pasto successivo o per evitare di diventare il pasto successivo di un predatore che occupa una posizione più alta nella catena alimentare. Gli istinti di sopravvivenza canina non sono essenziali per i cani domestici che vivono in case sicure con un programma dietetico, ma le capacità di sopravvivenza ereditate sono ancora profondamente radicate nei nostri compagni canini.

Nei tempi antichi, anche gli umani cacciavano per sopravvivere e molte persone amano ancora cacciare per il cibo. Gli esseri umani e i cani hanno soddisfatto le loro tendenze ancestrali comuni, combinando l'istinto canino con l'abilità umana per cacciare con maggiore successo.

In effetti, molte delle nostre razze di cani preferite sono state modificate per aiutare i loro proprietari a cacciare. Il cocker spaniel sciamava fuori; I labrador retriever cacciano le prede in natura, i pointer e i setter cercano uccelli o conigli e avvisano i loro proprietari della posizione del pasto successivo. Le prove sul campo si sono concentrate su questo concetto di caccia di squadra e hanno permesso agli umani e ai loro cani di riaccendere i loro istinti di caccia in una forma divertente e competitiva.

Che cos'è una prova sul campo?

Le prove sul campo sono gare all'aperto progettate per evidenziare gli istinti di caccia dei cani domestici. Questi sport, iniziati in Inghilterra intorno al 1866, giudicano le prestazioni sul campo di un cane in base a quattro aspetti legati alla caccia: puntare, recuperare, trascinare e scacciare la preda.

Le prove sul campo sono progettate per imitare le condizioni reali della caccia in natura, quindi vengono utilizzate le pistole. Ci si aspetta che i cani lavorino con animali e uccelli che potrebbero arrivare alla tavola del cacciatore, come conigli, pernici e fagiani.

Come iniziamo?

La maggior parte dei cani ha la capacità genetica di cacciare, ma alcune razze sono migliori di altre. Le generazioni sono passate e molti dei nostri cani da compagnia hanno perso gran parte del loro istinto di caccia e sono felici di essere esperti nell'essere adorabili membri della famiglia che si siedono sul divano, si coccolano o trasportano oggetti. Alcuni cani sono atletici e amano fare jogging con i loro proprietari o partecipare ad altri sport canini, come le prove di agility. Altri lavorano come cani da pastore o cani guida.

Se tu e il tuo cane volete tornare alle vostre radici e partecipare a una prova sul campo, ecco cosa dovreste fare:

Trova un cane con il pedigree giusto per il lavoro. Esistono diverse razze di cani da caccia più adatte per le prove sul campo: Retriever e Irish Water Spaniel, Spaniel sportivi, Pointer, Setter e HPR (altre razze per la caccia, il puntamento e il recupero).

Trova qualcuno che lo sappia. Parla con l'allevatore del cane da lavoro. Vai a eventi locali per osservare i cani da lavoro in azione e parla con i loro proprietari per iniziare.

Abbonati a pubblicazioni come The American Field, un settimanale che pubblica eventi aperti e amatoriali, o riviste come The Shooting Times, The Field e Shooting Bulletin, che contengono articoli sull'addestramento del tuo cane e sui prossimi eventi. Il Kennel Club pubblica una newsletter di prova sul campo che fornisce informazioni più utili.

Assicurati che tu e il tuo cane siate in condizioni fisiche ottimali e che possiate resistere a un addestramento e una competizione rigorosi. Sono necessari buoni occhi, buone orecchie, buon naso e buone articolazioni! La resistenza è un must quando i cani fanno trekking su sentieri complessi e terreni irregolari. La vista e l'udito devono essere acuti per rilevare la preda e rispondere a comandi e gesti verbali.

Preparati a investire molto tempo nell'addestramento del tuo cane e nelle corse. Entrare a far parte di un club di prove sul campo o di un club cinofilo ti aiuterà a trovare opportunità di formazione. Puoi decidere di partecipare a riunioni di gruppo o partecipare con un personal trainer in grado di dare a te e al tuo cane attenzioni uno contro uno.

Possiamo esercitarci prima della competizione vera e propria?

La maggior parte dei cani non sarà pronta per una vera competizione per alcuni anni. Il test sul lavoro del cane è uno sport che fornisce competizione e allenamento più facili. A differenza delle prove sul campo, il test di lavoro Gundog non prevede la ripresa di partite dal vivo. Il cane e il manichino cooperano proprio come in addestramento, ma in forma di competizione. Il test di lavoro Gundog si concentra su tre gruppi Gundog: Retriever, Spaniel e HPR. I cani da competizione sono stati valutati in base alla loro capacità di trovare la preda (manichino), recuperarla e restituirla rapidamente al proprietario. Setter e Pointer non sono inclusi in questi eventi perché è difficile valutare il puntamento con test umani.

E le prove sul campo effettive?

I test sul campo richiedono un livello di formazione più elevato rispetto ai test sul lavoro. Ad esempio, nelle prove sul campo con i cani da riporto, ci si aspetta che i cani percorrano percorsi più complessi e recuperino a distanze maggiori rispetto ai cani nelle prove di caccia. Anche l'accesso alle prove sul campo è più limitato. Quindi cosa devi fare per arrivare a una vera prova sul campo?

Innanzitutto, dovresti unirti a un'associazione di esperimenti sul campo locale. Potrebbero essere necessari anni di duro lavoro, dedizione e perseveranza per addestrare il tuo cane. La Field Trial Society ti incoraggerà a lavorare con altri membri e i loro cani per acquisire conoscenze attraverso l'osservazione. Il tuo cane gareggerà in compagnia di molte persone e cani. Lavorare con i membri di un gruppo di prove sul campo può anche aiutare ad addestrare il tuo cane a prestare attenzione quando è disturbato.

"Per addestrare il tuo cane possono essere necessari anni di duro lavoro, dedizione e tenacia".

L'associazione può valutare individualmente il vostro cane e fornire utili consigli di addestramento per migliorare la sua tecnica.

Infine, devi essere un membro di un club organizzato per partecipare a una competizione di prova sul campo. Ogni anno si tengono più di 600 prove sul campo e prove di lavoro sui cani da caccia, i membri del club sono preferiti. La maggior parte delle competizioni si svolge in autunno e in inverno. Questo periodo dell'anno è noto come "stagione delle riprese". È probabile che gli esperimenti con puntatori e setter abbiano luogo in primavera e alla fine dell'estate.

È saggio prendere parte ad alcune prove come osservatore prima di partecipare effettivamente in modo da poter essere preparato per ciò che tu e il tuo cane potete aspettarvi. Quindi puoi decidere se una prova sul campo sarebbe un modo divertente per riaccendere il tuo istinto di caccia ereditato.